O fio de aço é feito de aço carbono de alta-qualidade, alcançando alta resistência após vários tratamentos térmicos e trefilação a frio. Para ambientes úmidos ou-ao ar livre, cabos de aço galvanizado podem ser usados para aumentar a resistência à ferrugem.
Os cabos de aço são produtos padrão em vários países industrializados. Seu diâmetro, número de fios, número de fios por fio, resistência à tração e fator de segurança suficiente podem ser selecionados de acordo com os requisitos da aplicação. As especificações podem ser encontradas nos manuais relevantes. Além do desgaste da camada externa dos fios de aço, os cabos de aço quebram principalmente devido à fadiga do metal causada por flexões repetidas ao passar sobre polias e tambores. Portanto, a relação entre o diâmetro da polia ou do tambor e o diâmetro do cabo de aço é um fator crucial que determina a vida útil do cabo de aço. Uma proporção maior resulta em menor tensão de flexão nos fios e em uma vida útil mais longa, mas também em uma estrutura maior. Uma proporção apropriada deve ser determinada com base na aplicação. Os cabos de aço devem ser descartados se o desgaste e a corrosão da camada superficial ou o número de fios quebrados por torção exceder o valor especificado.
Os cabos de aço são usados principalmente em aplicações de içamento, tração e outras aplicações de transporte que exigem cabos de alta-resistência.
